27 October 1887, Moscow,

27 октября 1887 г. Москва,

27 Oct.

27 окт.

Dearest Nikolai Mikhailovich!

Your letters have been received. Since the question of your left eye and your salary can now be considered settled, let us pass over it and move on to current matters.

Ваши письма получены. Так как вопрос о Вашем левом глазе и жалованье можно теперь считать поконченным, то, минуя его, перейдем к текущим делам.

As best man at my "Ivanov," I think it not out of place to inform you of the following. "Ivanov" will certainly go on at the end of November or the beginning of December. The agreement with Korsh has already been signed. Ivanov will be played by Davydov, who, to my great satisfaction, is in raptures over the play, has taken it up with real fervor, and has understood my Ivanov exactly as I want him understood. I sat with him yesterday until three in the morning and became convinced that he is truly a colossal artist.

Вам, как шаферу моего "Иванова", считаю нелишним сообщить следующее. "Иванов" непременно пойдет в конце ноября или в начале декабря. Условие с Коршем уже подписано. Иванова будет играть Давыдов, который, к великому моему удовольствию, в восторге от пьесы, принялся за нее горячо и понял моего Иванова так, как именно я хочу. Я вчера сидел у него до 3-х часов ночи и убедился, что это действительно громаднейший художник.

If judges like Davydov are to be believed, then I do know how to write plays... It turns out that instinctively, by feel, without noticing it myself, I wrote a wholly finished piece and did not make a single theatrical blunder. From which the moral follows: "Young men, don’t be faint of heart!"

Если верить таким судьям, как Давыдов, то писать гьесы я умею... Оказывается, что я инстинктивно, чутьем, сам того не замечая, написал вполне законченную вещь и не сделал ни одной сценической ошибки. Из сего проистекает мораль: "Молодые люди, не робейте!"

Of course, you do badly to be lazy and write so little. You are a "beginner" in the full sense of that word, and must not, under pain of death, forget that every line written now is capital for the future. If you don’t now train your hand and your brain to discipline and forced marches, if you don’t hurry and spur yourself on, then in three or four years it will already be too late. I think that you and Gruzinsky ought to put yourselves through the paces daily and at length. You both work too little. One must lash out with a will, right and left. I simply cannot get Gruzinsky to write a Saturday piece! Nor can I ever persuade your lordship to send stories to "Oskolki" without fail for every single issue. What you’re both waiting for, I honestly cannot understand. With such stingy, timid, irresolute work you’ll live to get nothing for your pains – that is, you’ll write yourselves out without ever having written. 26th Oct.

Конечно, Вы дурно делаете, что ленитесь и мало пишете. Вы "начинающий" в полном смысле этого слова и не должны под страхом смертной казни забывать, что каждая строка в настоящем составляет капитал будущего. Если теперь не будете приучать свою руку и гзой мозг к дисциплине и форсированному маршу, если г.з будете спешить и подструнивать себя, то через 3–4. года будет уже поздно. Я думаю, что Вам и Грузинскому следует ежедневно и подолгу гонять себя на корде. Вы оба мало работаете. Надо лупить вовсю, направо п налево. Никак не уломаю Грузинского написать субботник! Вашу милость тоже никак не убедишь посылать рассказы в "Осколки" непременно к каждому No. Чего Вы оба ждете, я решительно не понимаю. При скупой и робкой, нерешительной работе Вы дождетесь кукиша с маслом, т. е. испишетесь не писавши... 26-го окт.

In a word, both of you deserve a thrashing, only it can’t be done: you’re both civil servants...

Одним словом, бить бы Вас обоих, да нельзя: оба чиновные люди...

All our people are well and send their regards. Come for Christmas, and in the meantime keep well and don’t forget

Все наши здравствуют и шлют Вам поклон. Приезжайте на Рождество, а пока будьте здравы и но забывайте

Your

Вашего

A. Chekhov.

А. Чехова.

On the envelope.

На конверте.

The town of Bratslav (Kamenets-Podolsk province)

г. Брацлав (Кам.-Подольской губ.)

His High Well-Born

Его высокоблагородию

Nikolai Mikhailovich Yezhov.

Николаю Михайловичу Ежову.

At the Town School.

В Городском училище.

To N. M. Yezhov, 27 October 1887. Moscow.

Cite this passage

Support this project