To V. O. Kononovich, 19 February 1891. Moscow.
В. О. КОНОНОВИЧУ, 19 февраля 1891 г. Москва.
Headnote
A long, almost entirely businesslike letter written from Moscow to Vladimir Osipovich Kononovich, the major-general who headed the Sakhalin penal administration during and after Chekhov’s 1890 journey there. Chekhov reports on a garbled telegram he had sent his brother the previous summer (mangled by a misprint into nonsense), then gives a detailed, itemized account of the schoolbooks, teaching manuals, and library books he has arranged to have shipped to the six schools of the Sakhalin settlements – purchased on credit from A. S. Suvorin’s bookshop and supplemented by large donations from the Literacy Committee, Baroness V. I. Ikskul, the publisher F. F. Pavlenkov, the pedagogue V. P. Ostrogorsky, the primer-author D. I. Tikhomirov, and others. He explains the shortfalls against the requested quotas (the Sakhalin schools have only two age divisions where the mainland has three, leaving him unsure how far to spend), gives the total bill (666 roubles, which he notes wryly is "an apocalyptic number"), and reports that he has arranged free carriage of the books from Odessa to Sakhalin through the Volunteer Fleet committee. He closes with an apology for having failed to call on a Dr. Ivanov during a hectic stretch of social obligations in Petersburg (comparing himself to the loquacious Frenchman from Bordeaux in Griboyedov’s "Woe from Wit"), a mention of discussing Sakhalin with A. F. Koni, and warm thanks for the hospitality shown him on the island.
Two short stretches of the received source text (the medical-reporting paragraph and the Petersburg-visits paragraph near the end) contain truncated or garbled words that read as damage to the underlying transcription rather than authorial ellipsis – the sense is clear enough from context to render continuously, but a few individual words are best-guess reconstructions rather than certain readings.
Much-esteemed Vladimir Osipovich!
Многоуважаемый Владимир Осипович!
I will begin with the telegram which, at your excellency’s commission, I sent to my brother on 30 July. It did not find my brother in Moscow, nor the inspector of public schools Malyshev: the first had been transferred to Vladimir, the second to Oryol. My brother received it in August, and moreover with a misprint that made it unintelligible: instead of "150 pupils" it read "150 textbooks." My brother decided to wait for my return from Sakhalin, and wrote to Moscow that the program of public schools should meanwhile be sent to you, and you were sent the program of schools, I believe, of Zvenigorod district. Once home, I first of all sent you the code of statutes relating to public schools and teachers’ seminaries (the Annin fund), and the programs of the Petersburg municipal, Moscow municipal, and Klin zemstvo schools. Now I am sending the school report and the programs of Luga district, Petersburg province. (This report, I recall, was by mistake placed by me in the packet intended for Rykovskoye.) In sending not one but several programs, I was guided by the consideration that the Sakhalin teachers might wish to acquaint themselves more fully with the requirements and the general tone of the existing school system.
Начну с телеграммы, которую я по поручению Вашего превосходительства послал 30 июля брату. Она не застала в Москве ни брата, ни инспектора народных училищ Малышева: первый был переведен во Владимир, второй в Орел. Была она получена братом в августе и к тому же еще с опечаткой, которая делала ее непонятною: вместо "150 учеников" было написано "150 учебников". Брат решил ждать возвращения моего из Сахалина и написал в Москву, чтобы Вам пока была выслана программа народных училищ, и Вам выслали программу училищ, кажется, Звенигородского уезда. Вернувшись домой, я прежде всего послал Вам свод законоположений, относящихся к народным училищам и учительским семинариям (Аннин), и программы петербургских городских, московских городских и клинских земских училищ. Теперь посылаю школьный отчет и программы Лужского уезда Петербург губ. (Этот отчет, помнится, по ошибке положен мною в пакет, предназначенный для Рыковского.) Посылая не одну, а несколько программ, я руководствовался тем соображением, что сахалинские учителя, может быть, пожелают подробнее ознакомиться с требованиями и общим тоном существующей школьной системы.
I am sending textbooks. They were bought at the bookshop of A. S. Suvorin, who offers the Sakhalin schools credit on any terms of payment you please. In buying the books I consulted with pedagogues, chiefly with my brother, who is reckoned an experienced and knowledgeable pedagogue. The reckoning was made for 300 pupils of the junior and 150 of the senior division. Since we did not know the maximum you might be permitted to spend on textbooks, we were afraid to be too zealous and cut back wherever possible, and so the textbooks, as you will see from the account, are being sent far from in a complete set. Thus, for example, Tikhomirov’s "Primer" is being sent 50 copies short; Part II of "The Native Word," not 300 copies but only 200; Goldenberg’s problem-book, not 150 but only 100. And Pshenichnikov’s "Divine Service," which is indicated in the program for the Law of God, we are not sending at all. Ignorance of the aforesaid maximum, the absence in the Sakhalin schools of a fixed program, and the circumstance that in your schools there are not 3 divisions, as with us, but only 2, threw us into confusion, and this is chiefly the reason that the first attempt came out lumpy, that is, that at the outset I pleased neither you nor Daniil Alexandrovich.
Посылаю учебники. Они куплены в книжном магазине А. С. Суворина, который предлагает сахалинским школам кредит с платежом в какие угодно сроки. При покупке книг я советовался с педагогами и главным образом с братом, который считается опытным и знающим педагогом. Расчет был сделан на 300 учеников младшего и 150 старшего отделения. Так как мы не знали maximum’a, который Вы можете отпустить на учебники, то мы боялись очень усердствовать и где только возможно было урезывали, и потому учебники, как Вы усмотрите из счета, посылаются далеко не в полном комплекте. Так, например, "Букварь" Тихомирова посылается на 50 экзем меньше, II часть "Родного слова" не 300 экземп, а только 200, задачник Гольденберга не 150, а только 100. А "Богослужение" Пшеничникова, которое указано в программе по закону божию, не посылаем вовсе. Незнание упомянутого maximum’a, отсутствие в сах школах определенной программы и то обстоятельство, что у Вас в школах не 3 отделения, как у нас, а только 2, приводили нас в смущение, и это главным образом служит причиною, что первый блин вышел комом, то есть что я на первых порах не угодил ни Вам, ни Даниилу Александровичу.
For the superintendent of the schools I am sending Baranov’s "Detailed Plan of Studies." For the teachers of all six schools, counting also the closed Derbinskoye school, I am sending one copy each of Tikhomirov’s "Guide to the Primer," the "Guide to ’The Native Word,’" Putsikovich’s "Geography," Yevtushevsky’s "Method," Vezenkov’s "Military Gymnastics," Gerbach’s "Method of Russian Penmanship," and Gerbach’s "Complete Copybook." I am also sending the teachers Solonina’s "Method of the Russian Language," 3 copies, and Tikhomirov’s "How to Teach," also 3 copies, 6 copies in all – let Daniil Alexandrovich divide them. The second part of Solonina’s "Method" is not to be had for sale. The books sent for the teachers are to become the property of the school libraries. Speaking of school libraries: to lay a foundation for them, the Literacy Committee attached to the Free Economic Society is sending to your disposal 1,470 booklets for the 5 northern schools, 294 booklets to each. For the school at Korsakovsky post the library is being sent by the Moscow Literacy Committee, attached to the Agricultural Society. And for the school libraries Mr. Suvorin is sending 6 copies each of the following works:
Для заведующего училищами я посылаю "Подробный план занятий" Баранова. Для учителей всех шести школ, считая в том числе и закрытую Дербинскую, я посылаю по одному экземпляру "Руководство к букварю" Тихомирова, "Руководство к "Родному слову"", "Географию" Пуциковича, "Методику" Евтушевского, "Военную гимнастику" Везенкова, "Методику русского письма" Гербача и "Полную пропись" Гербача. Посылаю учителям также "Методику русского языка" Солониной 3 экз и "Как учить" Тихомирова тоже 3 экз., итого 6 экз. – пусть Даниил Александрович поделит. Второй части "Методики" Солониной в продаже нет. Книги, посылаемые для учителей, должны составлять собственность школьных библиотек. Кстати о школьных библиотеках. Чтобы положить им основание, Комитет грамотности, состоящий при Вольном экономическом обществе, посылает в Ваше распоряжение 1470 книжек для 5 северных школ по 294 кн на каждую. Для школы в п Корсаковском посылает библиотеку Московской комитет грамотности, состоящий при Сельскохозяйственном обществе. Для школьных же библиотек г. Суворин посылает по 6 экз. следующих сочинений:
(1 copy to each school)
(По 1 экз. на каждую)
2. Griboyedov. Woe from Wit.
2. Грибоедов. Горе от ума.
3. Fonvizin. Two Comedies.
3. Фонвизин. Две комедии.
4. Anecdotes.
4. Анекдоты.
5. Khemnitser. Fables.
5. Хемницер. Басни.
6. Kapnist. Yabeda.
6. Капнист. Ябеда.
7. Marlinsky. Ammalat-Bek.
7. Марлинский. Аммалат бек.
8. Dickens. Oliver Twist.
8. Диккенс. Оливер Твист.
9. Danilevsky. Ukrainian Tales.
9. Данилевский. Украинские сказки.
10. Shakespeare. Hamlet.
10. Шекспир. Гамлет.
11. The same. King Lear.
11. Его же. Король Лир.
12. The same. Othello.
12. Его же. Отелло.
13. The same. Richard III.
13. Его же. Ричард III.
14. The same. Coriolanus.
14. Его же. Кориолан.
15. Bezhetsky. The Battle.
15. Бежецкий. Сражение.
16. Leskov. The Guileless Engineers.
16. Лесков. Инженеры-бессребреники.
22. The Voyage of the Argonauts.
22. Поход Аргонавтов.
23. Catherine II. Selected Works.
23. Екатерина II. Избранные сочинения.
24. Dostoevsky. Poor Folk.
24. Достоевский. Бедные люди.
26. Antonov. Popular Hygiene.
26. Антонов. Общедоступная гигиена.
27. Kaigorodov. The Black Family.
27. Кайгородов. Черная семья.
He has also donated, 1 copy each, for the Alexandrovsk school:
Он же пожертвовал по 1 экземпляру для Александровской школы:
1. Becker. Ancient History, Parts I and II.
1. Беккер. Древняя история, I и II части.
2. Becker. Cast Up by the Sea.
2. Беккер. Выброшенные морем.
3. The Life of Goethe.
3. Жизнь Гёте.
4. Illustrated History of William.
4. Иллюстрированная история В.
5. Illustrated History of Catherine the Great.
5. Иллюстрированная история Екатерины В.
6. Historical Tales and Anecdotes.
6. Исторические рассказы и анекдоты.
7. Karnovich. Notable Fortunes.
7. Карнович. Замечательные богатства.
8. Lubbock. Ants, Bees, and Wasps.
8. Леббок. Муравьи, пчелы и осы.
9. Lexner. Our Century.
9. Лейкснер. Наш век.
10. Stevenson. A Strange Story.
10. Стивенсон. Странная история.
11. Twain. The Prince and the Pauper.
11. Твен. Принц и нищий.
12. Florinsky. Home Medicine.
12. Флоринский. Домашняя медицина.
13. Furman. The Engraver.
13. Фурман. Гравер.
14. Stern. Universal History.
14. Штерн. Всеобщая история.
15. Pylyaev. Old Petersburg.
15. Пыляев. Старый Петербург.
16. Schiller. His Life.
16. Шиллер. Его жизнь.
17. Pylyaev. Petersburg’s Forgotten Past.
17. Пыляев. Забытое прошлое Петербурга.
18. Kostomarov. The Chernigov Woman.
18. Костомаров. Черниговка.
Baroness V. I. Ikskul is sending 6 copies each of her own editions, one to each school:
Баронесса В. И. Икскуль посылает по 6 экземпляров своих изданий, для каждой школы по одному:
1. Uspensky. It Came into His Head.
1. Успенский. Взбрело в башку.
2. The same. Living Figures.
2. Его же. Живые цифры.
3. The same. Concerning Happy People.
3. Его же. Про счастливых людей.
4. Короленко. Лес шумит.
5. Kuzminskaya. The Mad Wolf.
5. Кузминская. Бешеный волк.
6. Potapenko. In the Dark.
6. Потапенко. В потемках.
7. Stanyukovich. Among Their Own.
7. Станюкович. Между своими.
8. The Fourth Little Bee.
8. Четвертая пчелка.
9. About the Monkey.
9. Про обезьяну мартышку.
Mr. Watson is sending 6 copies each:
Г. Ватсон посылает по 6 экземпляров:
2. Grant Allen. From Strange Tales.
2. Грент-Аллен. Из странных рассказов.
Next follows the consignment of the publisher Mr. Pavlenkov.
Затем следует посылка издателя г. Павленкова.
1. Bazhin. Will-o’-the-Wisps. 2 copies.
1. Бажина. Блуждающие огоньки. 2 экз.
2. Dickens. A Tale of Two Cities.
2. Диккенс. Два города.
3. The same. Hard Times.
3. Его же. Тяжелые времена.
4. The same. Little Dorrit.
4. Его же. Крошка Доррит.
5. The same. Martin Chuzzlewit.
5. Его же. Мартин.
6. The same. Nicholas Nickleby.
6. Его же. Николай Никльби.
7. The same. Bleak House.
7. Его же. Холодный дом.
8. Robinson Crusoe. 2 copies.
8. Робинзон. 2 экз.
His edition "Lives of Remarkable People":
Его издания "Жизнь замечательных людей"
9. Loyola.
9. Лойола.
11. Mickiewicz.
11. Мицкевич.
15. Linnaeus. 4 copies.
15. Ленней. 4 экз.
16. Dante. 5 copies.
16. Данте. 5 экз.
17. Lincoln. 2 copies.
17. Линкольн. 2 экз.
18. Swift.
18. Свифт.
19. Victor Hugo. 2 copies.
19. В Гюго. 2 экз.
20. Schopenhauer.
20. Шопенгауэр.
22. Humboldt.
22. Гумбольдт.
25. Cuvier.
25. Кювье.
In distributing among the school libraries the books sent in 2 or 3 copies, Daniil Alexandrovich will probably have to give preference to the Alexandrovsk school, then to the nearest, the Korsakovsky school, then to Novo-Mikhailovskoye, and so on.
При распределении по школьным библиотекам книг, присланных в 2 или 3 экзем, Даниилу Александровичу, вероятно, придется отдавать преимущество Александровской школе, затем ближайшей к ней Корсаковской, затем Ново-Михайловской и т. д.
The well-known pedagogue V. P. Ostrogorsky, unwilling to yield either to the Baroness Ikskul or to Pavlenkov, is sending his own works:
Известный педагог В. П. Острогорский, не желая уступить ни бар Икскулъ, ни Павленкову, посылает свои сочинения:
1. "Zriny," 2. "Roland," 3. "King Lear," 4. "William Tell," 5. "A Winter’s Tale," 6. "Native Poets," 7. "Goncharov," 8. "Russian Writers."
1. "Црини", 2. "Роланд", 3. "Король Лир", 4. "Вильгельм Телль", 5. "Зимняя сказка", 6. "Родные поэты", 7. "Гончаров", 8. "Русские писатели".
D. I. Tikhomirov, author of the primer, head of the firm "The Primary School," is sending for the Alexandrovsk school library his own works:
Д. И. Тихомиров, автор букваря, глава фирмы "Начальная школа", посылает для Александровской школьн библиотеки свои сочинения:
1. "The School of Literacy." 2. "The ABC of Orthography," Parts I and II. 3. "Primer for Joint Instruction," and 4. "A Trial Plan and Syllabus." He has also donated:
1. "Школа грамотности". 2. "Азбука правописания", I и II части. 3. "Букварь для совместного обучения" и 4. "Опыт плана и конспекта". Им же пожертвовано:
1. Tolstoy. A Prisoner in the Caucasus.
1. Толстой. Кавказский пленник.
2. The same. God Sees the Truth, but Waits. 2 copies.
2. Его же. Бог правду видит. 2 экз.
3. The same. If You Miss the Fire, You Cannot Put It Out. 2 copies.
3. Его же. Упустишь огонь, не потушишь. 2 экз.
4. The same. What Men Live By. 2 copies.
4. Его же. Чем люди живы. 2 экз.
5. The same. Where Love Is, God Is. 2 copies.
5. Его же. Где любовь, там и бог. 2 экз.
6. The same. The Candle.
6. Его же. Свечка.
7. The same. Two Old Men.
7. Его же. Две сказки.
8. Nemirovich-Danchenko. Makhmudka’s Children. 2 copies.
8. Немирович-Данченко. Махмудкины дети. 2 экз.
9. The same. The Forgotten Mine. 2 copies.
9. Его же. Забытый рудник. 2 экз.
10. Strength Is Not in Riches. 2 copies.
10. Не в богатстве сила. 2 экз.
Also being sent are:
Посылаются также еще:
1. Kanaev. Arithmetic.
1. Канаев. Арифметика.
2. The Horse in the Peasant Household, 3 copies.
2. Лошадь в крестьянском хозяйстве, в 3 экз.
3. Memorsky. Arithmetic.
3. Меморский. Арифметика.
4. Feuillet. The Life of Famous Romans.
4. Фелье. Жизнь знаменитых римлян.
The remaining books, not named here, I ask you to hand over to Arseny Mikhailovich Butakov for Rykovskoye. The bill for the textbooks comes to 666 roubles – an apocalyptic number. On the whole sum, apart from the charge for delivery to Odessa and the 15 roubles owing for the "Short Catechism," Suvorin made a 10 per cent discount.
Остальные книги, не названные здесь, прошу Вас передать Арсению Михайловичу Бутакову для Рыковского. По счету за учебники следует уплатить 666 р.– число апокалипсическое. Со всей суммы, кроме платы за доставку до Одессы и 15 р., следуемых за "Краткий катехизис", Суворин сделал 10% скидки.
Since, apart from the textbooks I was authorized to purchase, I am also sending many other books, I took it upon myself to apply to the Committee of the Volunteer Fleet with the request that the books be delivered from Odessa to Sakhalin free of charge.
Так как кроме учебников, на покупку которых я был уполномочен, я посылаю много и других книг, то я почел себя вправе обратиться в Комитет Добровольного флота с просьбою, чтобы книги от Одессы до Сахалина были доставлены бесплатно.
Samples of hospital reporting and everything pertaining to the medical side I am not sending. I want first to visit a zemstvo hospital and gather on the spot everything needed to complete the picture. I shall attend to the hospital at the first opportunity.
Образцы больничной отчетности и всего, что относ медицинской части, я не посылаю. Я хочу побывать сна в земской больнице и на месте собрать всё, что ну для полноты картины. В больнице я буду на первой поста.
Forgive me: in Petersburg I did not call on Dr. Ivanov, and did not carry out your commission. In Petersburg I did not belong to myself; I was being torn to pieces; I had to rush about on visits, receive people at home, and talk without end. I played the part of Griboyedov’s Frenchman from Bordeaux. Naturally, most of all I had to talk about Sakhalin. I talked about it so much that I wore myself out. Among others, I spoke of Sakhalin with A. F. Koni. I had visits from Messrs. Kokovtsov and Kamorsky; I did not call on Mr. Galkin-Vraskoy. The public was left dissatisfied with the prison exhibition. If, in carrying out your commission, I failed to please Daniil Alexandrovich either, I ask you to be so generous as to forgive me for it. By now I have some experience, and if you should wish to give me another commission, I daresay I shall carry it out better. In summer my address will be as follows: Feodosia, care of A. S. Suvorin, to be forwarded to me. Forgive me that this letter of mine is of an exclusively business character and that I can tell you nothing of interest. Today I am worn out, and my head aches.
Простите, в Петербурге я не был у доктора Иванова и не нил Вашего поручения. В Петербурге я не принадле самому себе, меня разрывали на части; я должен был рывно ходить по визитам, принимать у себя и без умо говорить. Изображал я из себя грибоедовского францу из Бордо. Разумеется, больше всего приходилось говори о Сахалине. Я так много говорил о нем, что выдохся. О Сахалине говорил я, между прочим, с А. Ф. Кони. Были у меня гг. Коковцев и Каморский, у г. Галкина-Враского я не был. Тюремной выставкой публика осталась недовольна. Если, исполняя поручение, я не угодил и Даниилу Александровичу, то прошу Вас на сей великодушно извинить меня. Теперь уж у меня есть некоторый опыт, и если Вам угодно будет дать мне еще поручение, то я, надо думать, исполню его лучше. Летом мой адрес будет такой: Феодосия, А. С. Суворину для передачи мне. Извините, что это мое письмо имеет исключительно деловой характер и что я не могу Вам ничего интересного. Сегодня я утомлен, и у меня голова болит.
Your warmth and hospitality and enlightened concern I shall never forget. When I tell writers, who are not on the whole spoiled by good receptions, what a reception was given me on Sakhalin, they do not believe that I arrived on Sakhalin without a single letter, without even a card.
Вашего радушия и гостеприимства и просвещенного участия я никогда не забуду. Когда я рассказываю литераторам, которые вообще не избалованы хорошими приемами, о том, какой прием был оказан мне на Сахалине, то они не верят, что я явился на Сахалин, не имея ни одного письма, ни даже карточки.
I beg you to convey my respects to your family and to accept the assurance of my sincere regard and devotion.
Прошу Вас засвидетельствовать мое почтение Вашему семей и принять уверение в искреннем моем уважении и преда.